国之脊梁（书画篇）·走向世界的共和国文化大使·张庆祥作品展
刘庆和及其绘画艺术
水墨人物画很长时间里在很大程度上游离于当代艺术氛围，可以说是水墨语言的一种损失。不能反映当代生活现实和文化现实空间的人物画，只能停留在矫饰主义的虚假情调中。这些问题已逐渐被画坛所识。画坛所以逐渐被画坛所识。画坛所以逐渐认识到这些问题，因为有刘庆和这样的画家在“进入当代”的过程中提供了可信的范例。他从20世纪90年代以来的十年探索，就是一个使水墨语言与当代现实感受逐步融洽无间的过程。他对于他自己是收获，对于画坛则是启示。易英在评论刘庆和的艺术时，用较大篇幅谈到刘庆和属于90年代早期画坛“新生代”的认识已比较清楚。这个从学院毕业的新一代画家群在当时无论是搞油画、雕塑还是中国画，都有一种明显的群体特征。他们的视野从乡村转向城市，他们的情感方式从理想主义激情转向当下生存体验，他们的绘画主题从“宏大叙事”转向对生活现实与精神现实的显示……都是中国社会步入市场经济之后文化心理转型的体现，也意味着年轻画家正在建立属于他们自己的新的艺术经验。虽然由于油画、雕塑等其他媒介语言的视觉强烈地掩盖了温文尔雅的水墨，使刘庆和的作品没有引起足够的注意，但在水墨画领域，他当时的新观念和新感觉已让人视觉为之一新，并且意识到他在思潮与语言关系上找到自己的立足点。从这个起点出发并不断继续深化，他形成后来愈发鲜明的“刘氏风格”。
刘庆和的作品突出地表达了他在现实生活中的“在场”感受，他悠游于城市之间，以一颗平常心去感受周围的平凡的事物和平凡的人。在人物造型上，摒弃了虚假的和空洞的塑造，以他熟悉生活圈子中的人物情态，构成画面贴近当下的题旨。他那种不加修饰也不加评说的视角，使他的画作有一种“现代的”发自天然，宛如天成的意境。但是，刘庆和的难处往往在于怎样才能使现代生活中那些轻松、俏皮、生动的形象与水墨语言含情脉脉的古典感伤结合起来，并且让人看了觉得不是勉强为之。对此，他必须对文人画中的水墨传统技法作出修正。所谓“修正”，即不是背弃，而是提取某些与今日感觉相契的语素，使笔墨效果能够恰切地附着于所表现的物象，并且使其透露出“有意味的形式”。在这方面，刘庆和首先运用了以往被笔墨形象所遮蔽了的笔墨的节奏，从他的用笔和用墨中，可以感受到从容不迫的描绘心境，就如一个讲故事的高手，在讲述一个充满悬念的故事时，用的是平淡的口气和缓慢的节奏。这种节奏显现在画面中，比具体的敷彩、渲染更为本质地传达了他的艺术主题。
其次，在笔线、墨块和色彩三者中，刘庆和也掌握了一种“间隔甚至相冲，时而避让甚至孤立，使画面中的笔墨形象不仅变得丰富多彩，而且如有在多重屏障形成的空间中呼吸和顾盼的仪态。刘庆和展示的这些笔墨趣味与传统和他人都大相径庭，是他敏感的心理与单纯的意绪矛盾统一的体现。刘庆和画中的人物是都市人，更是都市人的知识者和文化人，这是他“近距离”感受生活中人物“状态”之后的选择，这才与他作为知识分子的心灵有真正的共鸣。他在类似《王先生》这样的肖像作品中，刻画了人物悠然与冷峻的神情，使作品中的人物给人以“阳光之下无新事”的感觉——这正是知识者与文化人常遭遇的无奈。在其他大量群像中，他使用了现实形象与心理形象相结合的手法，云可以抓在手中，网就在人的身旁，《梦之海》正落入眼帘，《流星雨》已飘越头顶……在许多画面上，他的人物都处在悬崖或楼廊的尽头，令人对画中人的命运有一种真切的担忧。在我看来，刘庆和的“在场”不是一个旁观者偶尔介入的游戏，而是一颗现代文心在沉落与升腾间的观照。
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