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大国的衰落读书笔记「泰坦尼克号沉没于哪里」

时间:2023-01-23 18:37:02 来源:文汇网

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《鲁拜集》豪华版——“伟大的奥玛”,被誉为书籍装帧艺术最高峰

世界上没有一本书会像它这样让人悲叹绝望,也这样给人以温暖和希望;世界上没有一本书会在经历如此悠长的岁月后, 依然让出版家和读者追索不已,传承的薪火从来不曾死灭——这本书便是由英国书籍装帧艺术家弗朗西斯·桑格斯基于1911年制作完成的豪华版《鲁拜集》。

这是世界出版史上最为豪华的一本书,迄今为止,在超过一千多个版本的《鲁拜集》中独树一帜,熠熠生辉。《鲁拜集》是12世纪波斯诗人奥玛·海亚姆的四行诗集,优美的诗句中蕴含着惊世骇俗的思想。自1859年爱德华·菲茨杰拉德将其译成英文后,从此名声大振,各种版本纷纷出笼,自成一体。其中最为著名的版本是1884年美国波士顿霍顿·米福林公司出版的对开本,由画家兼作家伊莱休·维德绘制插画并装帧设计,当时只印一百本。考察一部世界出版史,便可发现,书籍装帧艺术的发展经过了相当漫长的阶段。一开始,只是一个“灰姑娘”,并没有得到足够的重视。直到19世纪末,由于新技术、新工艺的出现,同时受到英国艺术与工艺运动的影响,才终于登堂入室,获得了其在整个书籍出版环节中应有的地位。正是在这样的背景下,两位初出茅庐的年轻的书籍装帧师弗朗西斯·桑格斯基和乔治·萨克利夫雄心勃勃地创立了桑格斯基与萨克利夫手工书籍装帧公司(桑-萨公司),意欲大展身手。

有一天,桑格斯基在伦敦萨瑟伦书店闲逛,一眼看到了那本插图版《鲁拜集》,就此停下脚步。他立刻下决心要以该版《鲁拜集》装帧出一部世界上最豪华的书来。1909年,桑格斯基开始了他的辉煌工程,显而易见,他被《鲁拜集》中所散发的浪漫的神秘主义色彩和东方风情所打动,他尤其喜爱作为东方元素的孔雀,既喻示高傲自珍和尘世的浮华,也表现出对天堂的惊鸿一瞥。两年之后,当这本拼接嵌入4967块各种颜色的羊皮,烫有100平方英尺的金叶脉络,镶嵌1050颗各种宝石的《鲁拜集》问世后,当即引起轰动,被命名为《伟大的奥玛》,被认为达到了书籍装帧艺术的最高峰。

但是,这本富丽堂皇、美不胜收的豪华之书却是命运多舛,悲剧横生。

1912年3月29日,被桑格斯基标价为1000英镑的该书,在索斯比拍卖会上竟然以405英镑的低价为美国纽约商人加布里埃尔·维斯拍得,令尽心尽力的制作者们黯然神伤。豪华版《鲁拜集》于4月10日踏上了前往美国的旅程,而搭载它的同样是当时世界上最为豪华的邮轮泰坦尼克号。四天之后,泰坦尼克号撞上冰山,在三个小时内迅速沉没,那本装在橡木盒子中的《鲁拜集》也随之沉入大西洋底。当时出版的《书籍装帧月刊》这样写道:“当代最豪华的书,与最豪华的邮轮一同沉没于汪洋之中,这也许是它最好的归宿。”

得知如此噩耗,桑格斯基痛心疾首,但他意志坚定,仅仅十天之后,《每日电讯报》刊登桑-萨公司的声明:“再造一本这样的书”。但是,意外的事情发生了,两个多月后,年仅37岁的桑格斯基为救一位落水妇女而溺水身亡。

1924年,萨克利夫的侄子斯坦利·布雷进入桑-萨公司做学徒。1932年的一天,他在公司档案中发现了豪华版《鲁拜集》的设计图和烫金版,于是,他下定决心,继续桑格斯基的梦想。他独自用了七年时间,终于重新制作完成了此书。当时正值二战爆发,布雷将它放入一个金属箱子里,藏于地下室中。结果,遭遇德军空袭,地面上的熊熊大火将密封后藏在地下室的《鲁拜集》烤成了焦炭,这本豪华之书再次蒙难。但正如后来收购了桑-萨公司的英国SSSZ书籍装帧公司总经理罗勃·谢泼德所指出的,尽管豪华版《鲁拜集》可能再也无法见天日,但它依然是对一种卓越艺术创造力的礼赞,依然被公认为代表了书籍装帧工艺的最高成就。

(本文摘自《好书不已》,简平著,浙江大学出版社2022年3月出版)

作者:简平

编辑:袁琭璐


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