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牛为什么没有「世界根本就没牛,牛怎么来的」

时间:2023-05-01 09:05:59 来源:搜狐

在中国的语境里,“牛”是一种动物,也是一种赞誉——“了不起”!

牛本六畜之一,在传统文化中为勤劳之象征,亦为农耕文明之重要标志。牛因力大,故其常寓财富丰裕。五行中牛含土水两属,古时常置铜牛、铁牛于水岸以镇水患,故其又含天平地安、人寿年丰之意。

十二生肖,牛居其一

在十二生肖中,牛居其一。牛当丑位,是阴历的正月,也是一年的开始。

在《说文解字·牛部》:“牛,大牲也。”“物,万物也。牛为大物,天地之数起于牵牛,顾从牛勿声。”

二十八星宿,牵牛星所在的这个位置跟居家过日子有关。俗话说:“三十亩地一头牛,老婆孩子热炕头”。

牛的形体硕大,但性格温顺。靠力气吃饭,听人使唤,任劳任怨。司马迁在《报任少卿书》中自称“太史公牛马走”,以牛马自喻其行事风范。

司马迁画像


牛对农民很重要

人类从史前社会迈入文明社会,牛马在其中作用巨大,尤其在我们这样的农耕国家。我国自古重农,牛可耕地可拉车,是农民最主要的帮手。

在古代中国历来禁止私自宰杀耕牛。

因此,我们并没有像欧洲人那么爱吃牛肉,因为在我们的认知里,牛是用来耕地、拉车,不是为了满足口腹之欲的。

唐代 《五牛图》(局部) 韩滉 故宫博物院藏唐代 《五牛图》(局部) 韩滉 故宫博物院藏

牛字今义:了不起

现在大家喜欢说,牛,真牛,意思是了不起,太伟大了。

战国至汉代 鄂尔多斯牛形金饰片 观复博物馆藏

我们俗语中还有“吹牛拍马”一词,顾颉刚先生在《吹牛、拍马》中对这一词有非常有趣的考证:以为吹牛是吹牛皮筏子,黄河岸边的河工烦对方吹牛,就说:“去年的,到河边去吧”,意思你就在河边吹吧。“拍马”则是草原上的朋友见面,互相拍对方的马屁股,连呼“好马好马”,向对方致意。

“吹牛拍马”从最开始的日常使用的中性词逐渐成为一种戏谑之语,这是非常值得细究的趣味文化。

唐代 《五牛图》(局部)韩滉 故宫博物院藏

《五牛图》是目前所见最早作于纸上的绘画,纸质为麻料,具有唐代纸张的特点。图画五牛,形象不一,姿态各异,或行或立,或俯首,或昂头,动态十足。《五牛图》是其作品的传世孤本,也是为数寥寥的几件唐代纸绢绘画真迹之一,因此不论其艺术成就还是历史价值都备受世人关注。


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