书画作品：记内蒙古画家彭义华
皮影是兼有历史、民俗、戏剧、美术、音乐和文学等多重元素的，在民间艺术领域它是一种综合性的艺术。说皮影，不能不提皮影戏。在20世纪90年代之前，作为一种古老的傀儡戏，皮影戏一直是关中平原上广大农村红白喜事、逢年过节不可缺少的活动，那个时候皮影戏是主角，皮影是为皮影戏服务的。
出生于1985年的朱超，作为安徽濉溪县人，走上皮影艺术创作，与出生地域文化沾不上任何边。因为濉溪县是口子酒的故乡，那里并没有皮影制作的传统，只有着2000多年的酿酒史。朱超说喜欢皮影艺术，是因为从小跟着表哥玩，与表哥对他画画和雕刻的兴趣启蒙有很大关系。
“小时候表哥经常带我玩，掏鸟窝，做洋火枪，下河摸鱼，但记忆最深的是教我画龙，我的书空白处全画了龙。上初中时，书包里最多的是在山上折的桃木棍，模仿武侠片，刻成各种兵器；然后又开始刻粉笔，将粉笔刻成各种塔桥之类的。”
带着对画画雕刻的浓厚兴趣，朱超在合肥上了三年职业高中，在这期间，拜师学了系统的美术知识。高中毕业后的两年，工作之余他就去图书馆看关于中国传统艺术的书，在这期间慢慢被皮影艺术所吸引。
带着对皮影艺术学习的浓厚兴趣，2005年，朱超碾转于甘肃陕西一带的农村去寻找皮影艺人，跟着皮影师傅们，一直学到2012年。南方人去北方学艺，除了要耐得住寂寞，深入学习皮影雕刻所需的一些基本功外，对朱超来说适应当地风俗也是一大考验。
“刚到陕西时，先去了渭南一带各村子打听寻找皮影艺人，跟着他们学皮影表演和皮影雕刻。说实在，刚去村里真的不习惯，吃住都在村里的师傅家。陕西农村的风俗，早上起来先去干活，干完活回来十点了，然后吃早饭，基本是小米粥、玉米粥之类的。下午四五点开始吃第二顿饭，基本都是面，油泼面、臊子面、裤带面、拉面和刀削面等等。如果早上有剩下的粥，晚上还可以加餐，如果没有了，就没得吃了。”朱超笑言，饿是那段时间学艺最深的感受。
在差不多7年的时间里，朱超汲取了皮影制作的各家所长，主学了陕西东路皮影。东路皮影是陕西最有代表性的皮影艺术之一。陕西皮影以西安为界，分为东南西北四路，最有代表性的是东路和西路，东路集中于华县、大荔、渭南、华阴等地，西路主要在宝鸡。
这其中，又以东路皮影的制作最为讲究，不同于其他皮影雕刻采用的“侧刀法”，采用“推皮走刀”的特殊技法——刀扎下去不动，靠食指、中指、无名指三个手指的功夫，推动牛皮雕刻，这样可以清楚地看到每个下刀的位置，皮影也就可以刻得和头发丝一样细。
如果要更深入探究皮影艺术与地域文化的关联。甘肃的皮影造型夸张粗狂，陕西的皮影繁复精美。这是因为陕西省府西安，作为历朝古都，商业文明和艺术文化高度发达，很多艺术都是为宫廷服务的。如果艺术要想在陕西这个地域范围内生存下去，就必须精益求精，这也就直接促成了陕西皮影的精美华丽。
从选皮、泡皮、绷皮开始，到雕刻与染色，做一件皮影总共要20几道工序，并且缺一不可。这其中又以选皮最为关键，一般3-5年的黑毛牛皮色度最好，但一般来说比较难找。接下来就是泡皮和绷皮了。泡皮就是把选好的牛皮放清水里浸泡几天，然后用刀刮制，去肉渣、牛毛，逐渐刮薄，展开晾晒。与泡皮相比，绷皮更讲求技术，一张长十五六尺的皮子被四根椽绑成四方，在阴干的过程中要放三次绳，防止牛皮在收缩中过紧崩断了纤维。
雕刻，在皮影中属于规矩最多的，也是最考验手法的。聊起这个，朱超特别自信。他创作的西域藩王这幅作品，几乎代表了所有的雕刻技艺。藩王弯曲的大胡子、卷起的胡须以及底部的一些细丝造型，这些都需要精准的刀工。藩王胳膊以及腿上的镂空部分，用了雪花刀法，刀法要求精致匀称，衔接一致。
“干到老学到老，皮影这行太深了。”这是皮影业内流传的一句行话，对于这朱超也深有体会，皮影艺术的提升空间是无止境的。如何让皮影传统文化艺术精髓更好体现，朱超的日常创作会将传统故事背景与现代生活做更好的融入。
“有次去集市看社火，在路上遇见一位赶驴车的老人，车上当时有三个人。后来就依据这个场景，将驴车改成了牛车，变成了一家老小10个人去看社火。”聊起《看社火》作品的创意思路，朱超说他将十位人物的表情都做了生动刻画，有悠然自得的抽烟者，有怀抱孩子喂奶的幸福妈妈，还有对看社火向往很久的孩子们，给传统皮影艺术赋予更多生活趣味。
在皮影演出与制作不断分离的过程中，越来越多的人开始收藏皮影，皮影正在成为一种悬挂的艺术品。“手工做一件皮影很耗时，只想把每件作品都做到极致，让一些喜欢它们的人收藏。”
现在朱超的作品已经拥有了一批固定的爱好收藏者。在皮影雕刻之余，他也会应邀去一些幼儿园或者一些展会上做互动讲演，将皮影制作以及皮影表演做更深入的普及，未来希望皮影可以被更多人看到并且喜欢上。
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