书画作品：记内蒙古画家彭义华
刘蓝苟，字无奈，江南人氏。弱冠时赴京赶考，高中榜眼，皇帝以为栋梁，赐南部郡宁州县令。
宁州乃蛮夷僻壤之地，接任后日夜兼程，月余得至。所到之处，百事俱废，民贫困潦倒，商贾萧条。叹曰：“本以为天下皆如江南，繁华向荣，吾坐井之蛙耳。皇帝既以大任于吾，必尽其力以福民，报浩荡皇恩。”
蓝苟广开言路，微服民间，与民友，探民情，知民意，制民策。大兴工事，大刀阔斧整顿吏治，广施德弃苛捐杂税，严肃治安。未几年，宁州人和市繁，吏清民安，一派升平。民曰：“天下官皆如蓝县令，爱民如子，为国鞠躬尽瘁，朝廷千秋基业何患倾坍焉！”
虽政绩斐然，民甚爱戴，朝廷却未眷顾，与其同年中榜者皆擢迁，唯蓝苟未得。自问曰：“吾施德不广乎？爱民不周乎？行政不力乎？经济不繁乎？”故，施德更广，爱民体民益周，行政愈勤。一年后，宁州县经济已立南部郡之首。
然，每每朝廷提升官员，皆无其名。蓝苟乃快直之人，遂问之于郡守。郡守笑曰：“乃宁州民众留汝矣。朝廷虽知汝功绩斐然，然不敢抚民意。”不日，郡守因勤政爱民、才情敏练、治理有方保举，迁升京城任职。新任郡守由蓝苟同榜高中者接任。
日，郡守巡查宁州。故人相见，分外亲热。寒暄后，郡守曰：“兄成绩卓著，何以长留宁州而不谋他职焉？”答曰：“民留吾，朝廷不敢抚民意矣。”蓝苟遂将与前任郡守对话告之。郡守听罢大笑曰：“兄实乃诚实之人耳，此话亦当真乎？”答曰：“当真。”郡守叹曰：“兄，为民之官也，然却不谙官场之道。”
见蓝苟面露疑惑，郡守曰：“今之仕途，犹如犬道。犬可分二类，一为宠物犬，再为流浪犬。二犬并无明显界限，关键于人。流浪犬若得人宠而豢养之，可成宠物犬；宠物犬失宠而弃之，则成流浪犬。故，犬能否得宠，乃人之喜好与犬之道行耳。现之朝廷提拔官员，亦如此。才高与否，能强与否，绩卓与否，民拥与否，德尚与否，皆为其次。何为主？人也。或有亲于朝廷，自可步步高升，所谓朝中有人好办事是也；或得门路有保荐者举之，亦可事半功倍。兄家非显赫，只得寻门路而迁。然兄不谙门道，虽勤政爱民、功绩卓著，却从不与上亲近，上自不知兄所想。官何其多，欲官者更甚，与谁皆无所谓，故上宠亲近者而疏汝亦常理矣！”
蓝苟叹曰：“吾少时熟读《四书》、《五经》及诸子百家，尚未学厚黑拍马之术，或吾父知其儿不善拍马溜须，取名刘蓝苟，流浪狗耳。窃以为，上不负皇恩，下有益民众，得宠，幸也；不得宠，命也。欲升迁而讨上，非吾所为矣。或将终老与此，亦无怨。”
后，郡守左迁，荐蓝苟接任。朝廷遣有司以察，蓝苟未与见。
蓝苟终未得重用，于县令职告老还乡。
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