书画展览：徐雪村和他的《溪山访友图》长卷
秋夜，清风楼。
台上金色幕布如梦似幻，彩蝶衣裙的伶人半掩花颜，脚步款款。
一队巡逻的卫兵装配整齐地从大厅的一角穿过，引得不少人注目。
沈栖棠细眉勾目，眼睑揉着桃红，眉心一点，
点着折扇咿咿呀呀地唱，眼神从如云宾客中一一扫过。
“不过萧家的私生子，把亲舅舅的脑袋送给蒲大帅，这才当上督军。”
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“现在又傍上蒲大帅的女儿，真是利欲熏心。”
“手段倒是可怖得很。”
下一秒，碎嘴的男人被一脚踹在地上，接着就被按住，
其他人还想帮忙，眼尖的伙计连忙拦住，
“蒲小姐见谅，喝多了，喝多了。”
沈栖棠忍不住挑眉，
江宁府姓蒲的人家不少，但能称为蒲小姐的，全江宁仅此一位。
蒲将军的千金，蒲雅欣。
“雅欣。”
沈栖棠一曲唱罢，谢幕下台，满堂喝彩之间，一道清沉的声音传来。
沈栖棠心下一沉，这声音的主人便是她今夜的目标。
一名深眸冷目的男人，身穿茶青色立领军装，领着几名随行卫兵走了进来。
帽檐的阴影落在脸上，肩上徽章随着灯光闪映。
适才面有愠怒的蒲雅欣，此时亲昵地挽上男人的胳膊，娇声唤了一声，“九凌哥哥。”
沈栖棠掐紧了手指，眼见着两人腻歪在一起，指尖现出一丝血色。
正是几人说的江宁府督军，萧九凌。
只见萧九凌拍了拍雅欣的手，凑近几个男人沉声说了几句。
立时男人们面如死灰，竟已站立不住，跪倒在地，其中一个狠狠地抽起了自己巴掌，其他人更是不敢出声。
“九凌哥哥，你同他们说了什么？”
萧九凌不答，只凝神望了台上一眼，便搂着蒲雅欣走至一处餐桌等待，
这是他一早吩咐的，离舞台更近，灯光也柔和。
随着他们到位，舞台幕布徐徐关上，管弦乐队上台。
“今天演出结束！角儿都会下场同诸位共舞，让我们共同庆祝蒲小姐的生辰！”
沈栖棠再次从台侧款款出现，云鬓松松，细腰清软。
唇齿咿呀之间，她唱，“偶然心似缱，在梅树边，”
唱，“情不知所起，一往情深。爱不知所终，倏忽而逝。”
忽然，在唱到“赏心乐事谁家园”时，萧九凌喊了停。
“错了。”他缓缓起身，巡逻的卫兵纷纷聚集在他身后。
蒲雅欣一脸惊慌地扯住萧九凌的衣角，却被后者安抚地揉了揉脑袋，这般动作刺地沈栖棠眼底生疼。
她几步下台，剧院管事连忙拉了幕布，让管弦队伍奏响。
宾客们纷纷起身，走向舞池，像是见惯了如此。
“站住！”
沈栖棠想利用起舞的人群溜走，一道低沉的嗓音乍然从身后响起，
她顺势拉住一名宾客的手，嫣然一笑，旋转起舞。
萧九凌眼色一凛，牵着蒲雅欣的手，也进入舞池。
借着舞步沈栖棠向门口转去，哪知一个旋转之间，自己就与对面的人换了森*晚*整*理舞伴，
剑眉星目，眉眼肃然。
男人的气息一瞬间裹挟了她，正如八年前桂花树下的初遇，令她忍不住心慌。
“跑什么？”
萧九凌向远处的副官示意，后者领着蒲雅欣向包厢走去。
在场的都是与蒲家交好之人，萧九凌并不多做担心。
倒是这伶人......
沈栖棠强逼着自己定心，手轻搭上萧九凌的肩章。
“督军怎的如此着急，”
双手相触，萧九凌没来由地生出一种熟悉感，不由得用力。
“你刚才，唱的什么。”
十指相扣却被卡地生疼，沈栖棠见挣脱不了，只得迎合，“赏心悦是谁家园......”
男人失神，沈栖棠想趁机挣脱，却不想那人紧紧扣住她的手，只得顺势转回，
“嘶......督军怎得不解风情？”沈栖棠假意示弱，一双眸子里水雾凝凝，
却听他咬牙切齿，“园？园，好一个园。”
耳边一声低喝，“那分明是‘院’！”
蓦然间感觉被人抓住头发，一瞬间撞在了萧九凌身上。
几乎要惊叫出声，却对上男人黑沉的眸子，几欲将其撕碎：
“沈栖棠，你怎么敢出现在我眼前？”
手上解了禁锢，沈栖棠迅速摸向大腿的绑带。
音乐却陡然变急，她被男人一个倾身放倒，只感觉搂在腰上的手正向下摸，
沈栖棠本能地想推开他，不想男人后退几步再抬手，手掌之中赫然是自己藏着的手枪。
萧九凌挑眉将手枪别在身后，见女人回身想逃，几步上前，一手扣住她的手腕拉近自己身前，一手扣住沈栖棠的腰。
却见女人一改惶恐模样，娇俏一笑，抬腿缓缓勾住男人的小腿，手急速下翻，袖里划出一把尖刀，正刺向萧九凌的面门。
手腕吃痛，尖刀被甩飞，沈栖棠整个人也随之转向一边，男人的手一把扣住她的面门，用力一抹。
“九凌儿！”
她惊声喊出，男人一滞，
沈栖棠回身抽走枪筒里的手枪，顶在萧九凌的胸前，
“去死吧，萧九凌！”
几次反复扣动扳机，却未见枪响。
沈栖棠的笑容凝滞在脸上，惊愕抬头，便看见萧九凌正举着手上的弹夹。
一颗一颗子弹被弹飞在地上。
“沈栖棠，”他的笑容诡异，“你竟是想让我死？”
第二章 相看两厌
空气中弥漫着刺鼻的味道，耳畔传来了惊恐的呐喊，烈火裹挟着浓烟冲天而起。
沈栖棠吃力地抱住一只湿淋淋的小被，试图避开四处逃窜的人群，目光牢牢地锁定在最角的柴房。
柴房在宅院东南角，火势很大，短时间内还不会蔓延至此，同样的，逃难的人们也忘了这里还关着一个因错受罚的孩子。
也正因为只是孩子，看守的人并未上锁，只用腕粗的锁链在门阀上捆了几圈，沈栖棠没用多大功夫便将其扯了下来。
几乎就是同时，一只手猛地将她推向了屋内，灼热的气浪瞬间便从侧面的窗里冲了进来，火焰裹挟着木森*晚*整*理材碳化断裂的噼啪声盏茶时间里淹没整个屋子。
“九凌儿！”
沈栖棠惊醒，警觉地看向四周，却是一间四面无窗的牢房。
地下室铜炉里木炭烧红着烙铁，不断发出噼啪声。
刚才的灼痛便是来自这突然爆裂的火星。
从地上挣扎坐起，后脑传来的疼痛令她一阵头晕目眩，锁链声传来，这才发现双腿皆被脚链拴住，不能动弹。
不远处传来伶人们咿咿呀呀地唱曲声，并无其他声响。
沈栖棠迅速从头上发髻中取下一支发卡，在锁眼里捣鼓了几下，锁链应声打开。
房门没锁。
沈栖棠刚踏出门外，便被枪顶着退了回来。
一个人从阴影里走了出来，是萧九凌。
他皱眉看着丢在一边的脚链，冷笑道，“你倒是有本事的。”
沈栖棠不欲与他纠缠，只沉声行礼，“长官。”
没听见回应，她只将身子伏得更低，盯着地上随火光摇曳的人影。
“三月十二日，陆家商队随行昆曲班子进入江宁府，登记的人名中并没有沈栖棠。”
“三月十五日，欣儿生辰，你却随昆曲班子出现在宴会上。”
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